Il y a des villes qui se laissent résumer en une carte postale. Caen n'en fait pas partie. Marquée par près de mille ans d'histoire, reconstruite avec une rigueur remarquable après les destructions de 1944, la préfecture du Calvados porte à la fois les traces du Moyen Âge et celles d'une reconstruction du XXᵉ siècle pensée comme un véritable projet urbain. C'est cette double identité qui nous a donné envie de lui consacrer une collection à part entière.
Une ville façonnée par la pierre et par l'histoire
Impossible de parler de Caen sans évoquer sa pierre calcaire, extraite localement depuis le XIᵉ siècle et exportée jusqu'en Angleterre pour la construction de la Tour de Londres ou de l'abbaye de Westminster. Cette pierre claire, presque dorée sous certaines lumières, donne à la ville une unité visuelle rare : elle habille aussi bien le Château de Guillaume le Conquérant, l'une des plus vastes enceintes fortifiées d'Europe, que l'Abbaye aux Hommes et l'Abbaye aux Dames, érigées au XIᵉ siècle par Guillaume le Conquérant et son épouse Mathilde de Flandre pour obtenir l'absolution du pape après leur mariage contesté.
Détruite à près de 75 % pendant la bataille de Caen à l'été 1944, la ville a ensuite fait l'objet d'une reconstruction pensée dans son ensemble par l'architecte Marc Brillaud de Laujardière : rues élargies, perspectives dégagées sur les monuments historiques épargnés, façades harmonisées en pierre de Caen pour prolonger l'identité minérale de la ville malgré la table rase des bombardements. Le résultat est un centre-ville étonnamment cohérent, où le médiéval et le moderne ne s'opposent pas mais se répondent — une caractéristique assez rare parmi les villes normandes.
Dessiner Caen : le parti pris de notre plan illustré
Face à cette richesse, l'enjeu n'était pas de faire un plan de plus, mais de capturer ce qui fait vraiment l'identité de la ville. Notre plan de Caen met en avant ce dialogue entre patrimoine médiéval et reconstruction d'après-guerre : le tracé du château et des deux abbayes, l'Orne qui traverse la ville, mais aussi les lieux de vie qui font le quotidien des Caennais — le quartier Saint-Pierre, la place Saint-Sauveur, les quais. Fidèle à notre identité graphique, ce plan est décliné dans notre noir signature : un parti pris épuré qui met le tracé de la ville au premier plan, sans artifice de couleur, et qui s'accorde avec n'importe quel intérieur.
Ce même plan se décline en plusieurs formats dans notre poster Caen, pensé pour habiller un mur de salon, d'entrée ou de bureau, et dans notre plateau en bois, qui reprend le tracé de la ville gravé sur un support fonctionnel — une manière différente de garder la ville à portée de main, entre objet du quotidien et pièce décorative.
Une collection pensée comme un hommage
Au-delà du plan, notre collection Caen rassemble plusieurs pièces qui explorent chacune une facette de la ville — ses monuments, sa pierre, son histoire — sous des formats et des supports différents. L'idée est la même à chaque fois : offrir une manière de garder un lien avec la ville, que l'on y vive, qu'on en soit originaire, ou qu'on l'ait simplement adoptée le temps d'un passage.
Une ville aussi dense et travaillée que Caen mérite qu'on prenne le temps de la regarder vraiment — dans le tracé de ses rues, la couleur de ses pierres, l'équilibre entre ce qui a résisté au temps et ce qui a dû être reconstruit. C'est exactement ce que nous avons essayé de retranscrire, pierre par pierre, dans cette collection.